故事发生在1929年。乔治（布拉德利·库珀饰）和他的新婚妻子萨琳娜（詹妮弗·劳伦斯饰）不远万里来到北卡罗来纳州的山区。，雄心勃勃的两人决心在那里建立自己的木材帝国。面对恶劣的生存环境，新人萨琳娜展现了她无比坚强的一面。她虽是女子，却擅长捕蛇打猎。的生活。在萨利纳的支持下，乔治每一步都赢了，给他的商业对手一个沉重的打击。然而，一次偶然的机会，萨琳娜发现了乔治的秘密。他居然有一个私生子，这对于不孕的萨琳娜来说，等于是个坏消息。愤怒的萨琳娜决心将无辜的孩子处死。
